大學衍義卷第十七
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格物致知之要二
辨人材
姦雄竊國之術
《春秋傳》：‘晉魏絳曰晉，國名。魏絳，晉大夫：昔有夏之方衰也，后羿自鉏遷于窮石后羿，夏諸侯。鉏及窮石，皆地名。因夏民以代夏政，禹孫太康淫放‘放’，原誤作‘’，今據嘉靖本、陳本、四庫本改。失國，夏人立其弟仲康，仲康亦微弱，仲康卒，子相立，羿遂代相，號曰有康。恃其射也。羿善射。不脩民事而淫于原獸。淫放原野。棄武羅，伯困，熊髠，尨圉，四子皆羿之賢臣。而用寒浞。寒浞，伯明氏之讒子弟也。伯明后寒棄之夷，羿收之夷氏，信而使之，以爲己相。浞行媚于内内，宫人而施賂于外，愚弄其民，而虞羿于田樂之以遊田，樹之詐慝以取其國家，外内咸服信浞詐。羿猶不悛，悛，改也。將歸自田，家衆殺而烹‘烹’，原誤作‘亨’，今據嘉靖本、陳本、四庫本改。之。家衆，寒浞之私黨也。烹同上。，鬻也。殺羿而鬻食之也。浞因羿室就其妃妾。’
臣按：自古姦臣欲盜其君之國，非挾宫闈之助，合左右之交，則不能獨爲。故寒浞之相羿也，行媚於内而施賂於外，内外盤結，無一發其姦者，然後得以愚弄上下而恣其所欲爲，使羿無從禽之荒。則兹心未惽，猶有時而覺也，故又娱羿于田，使之馳騁弋獵，以汩亂其精神，顚倒其志慮，於是詐慝之謀得立，而取羿之國，戕羿之身若反手然。當有夏之時，風俗淳質，已有巧於篡盜如寒浞者，况後世哉！是以虞，周君臣更相敕戒曰：無逸游，無躭樂，以此爲防。後世猶有湛音耽于酒色，而舉國授人如漢成帝者。
《史記》漢司馬遷所作《齊世家》：齊世家，紀齊國之事也。田乞事齊景公爲大夫，其收賦稅於民，以小斗受之，其粟與‘與’，原誤作‘予’，今據嘉靖本、陳本、四庫本改。民以大斗，行陰德於民而景公弗禁。由此，田氏得齊衆心，宗族益彊。晏子數諫，公弗聽。景公有寵姬，生子荼，景公病，命其相國。惠子，髙昭子立荼爲太子。景公卒，兩相立荼，是爲晏孺子。田乞不説，遂立景公他子陽生，而殺晏孺子，專齊政。乞卒諡釐子，子常立，復脩釐子之政，以大斗出貸，以小斗收。執其君簡公而弑之，立簡公弟，是爲平公。田常言於平公曰：‘德施，人之所欲，君其行之；刑罰，人之所惡，臣請行之。’行之五年，齊國之政皆歸田常，常於是盡誅鮑、晏、監止鮑晏監三氏皆齊大家及公族之彊者。而割齊自安平以東至琅琊，安平，琅琊皆邑名。自爲封邑，封邑大於平公之所食。常卒諡成子，子盤立，使其兄弟宗人盡爲齊都邑大夫。盤之孫田和乃遷其君康公於海上，食一城，以奉其先祀。和立，爲齊侯。’
臣按：左氏《傳》載，晏子對景公略曰，陳氏雖無大德而有施於民，田氏本出於陳，故又曰陳氏。豆區釡鍾之數，其取之公也薄，其施之於民也厚‘厚’，原作‘輕’，今據嘉靖本、陳本、四庫本改。。公厚斂焉，陳氏厚施焉，民歸之矣。後世若少惰陳氏而不亡，則國其國也。公曰：‘善哉！是可若何？’對曰：‘唯禮可以已之。在禮，家施不及國，大夫不收公利。’公曰：‘善哉！我不能矣。’《史記》所謂晏子諫而公不聽者此也。方田氏之初，不過以小惠布於國人而已，使景公用晏子之言，脩明君臣上下之禮，使惠施出於上，而下不得私；利權歸於上，而下不得擅。則大分明而人心一，雖百田氏其能竊國乎？景公乃善之而不能用，在公則厚斂焉，田氏則厚施焉，是驅其人而歸之也。景公既沒，於是田乞因主少國疑之際，得以擅廢立之權，而國之大柄在其掌握矣。及田乞死而常代立，旣專惠施以作福，又專刑罰以作威，於是弑君而人莫敢討，世臣公族以次翦‘翦’，原作‘揃’，今據嘉靖本、四庫本改。滅，而人莫敢問。越再世，卒有齊國，亦云晚矣。《易》曰：‘臣弑其君，子弑其父，非一朝一夕之故，其所由來者漸矣。’由辨之不早辨也。田氏之禍，在景公世猶可爲也，及其旣久，則不可爲矣。蓋其漸之不圗而早之不辨，至於簒勢之已成，孰得而遏之哉！漢人有言：權臣易世則危。蓋言顓國之久，則其權不可收，其勢不可制，必至於危也。故田乞之後有田常，遂以代齊；季宿之後有意如，亦以擅魯。季武子名宿，其子季平子，名意如，逐昭公。至於鳳莽操丕之於漢，王鳳專政厯五侯，至從子莽簒位。曹操專政，至子丕簒位，是爲魏文帝。懿師昭炎之於魏，司馬懿始專政，其子師繼之，師弟昭遂封晉王，昭子炎簒位，是爲武帝。皆以其漸取之。推原本末，由其不早辨故爾。然則人主其可一日失其操柄也哉！
秦昭王子安國君爲太子。安國君有子二十餘人，其愛姬華陽夫人無子，夏姬之子子楚爲秦質子於趙，趙不甚禮子楚。子楚居處困不得志。陽翟大賈吕不韋賈邯鄲，見之，曰：‘此奇貨可居。’乃往見，請以千金西游事安國君及華陽夫人，立子爲適嗣。子楚曰：‘必如君策，請得分秦國與君共之。’不韋乃以五百金與子楚，爲進用，結賔客；復以五百金買奇物玩好，自奉而西游秦，求見華陽夫人姊，而以其物獻華陽夫人。因言子楚賢智，結賓客徧天下，常曰：‘楚也以夫人爲天，日夜泣思太子及夫人。’夫人大喜。不韋因使其姊説夫人，請立子楚以爲嗣。安國君許之，乃與夫人刻玉符，約以爲適嗣，而請吕不韋傅之。不韋取邯鄲諸姬絶好善舞者與居，知有身。子楚從不韋飲，見而説之，因起爲夀，請之。不韋怒，念已破家爲子楚，乃遂獻其姬。姬自匿有身，至大期時，生子政，子楚遂立姬爲夫人。昭王薨，安國君立爲王，華陽夫人爲王后，子楚爲太子。秦王立三日，薨，諡孝文王。子楚立，是爲莊襄王。以不韋爲丞相，封文信侯。莊襄王立三年，薨，太子政爲王，尊不韋爲相國，稱仲父。秦王年少，太后時時私竊通不韋。後，始皇帝壯，不韋事發，誅。
臣按：吕不韋非直大賈，蓋大盗也！方其見子楚，曰奇貨可居，固料己之能使子楚得國，又能移子楚之國爲己之國矣。其捐千金也，非輕利也，謂其利有百‘百’，原誤作‘伯’，今據嘉靖本、陳本、四庫本改。乎此也；其獻姬也，非能割己之欲也，謂其所欲有萬乎此也。史稱子楚之請姬也，不韋怒，旣不獲已與之。夫不韋不出他姬以飲子楚，而以娠者飲子楚，固知其見而悦，悦而請。請而與之，則異時得國者，吾之子也。其獻也，所欲而非強也；其怒也，僞而非情也。包‘包’，原作‘苞’，今據陳本、四庫本改。藏深而布置遠，非獨子楚不能察，雖後之作史者猶莫之察也。且孝文之立三日而薨，莊襄之立三年而薨，豈其偶然邪？抑必有其故矣。夫以不韋之智巧，能使子楚外入，超在内二十餘公子而得國，安知其不能速二君之死而趣立其子乎？子政立則嬴氏之國轉而吕氏有矣。蓋自子楚之嗣至此不二十年，而吕氏得國。故先儒以謂始皇旣立，伯翳之祀已絶，史氏紀録宜曰後秦可也。秦自孝公以至昭王，國勢日益雄張；嘗合五國之師，百萬之衆攻之而不能克，而不韋以一女子從容談笑，奪其國於袵席間。故曰不韋非獨大賈，蓋大盜也。其後，楚相黄歇亦先納李園之妹，娠而獻之君，生子爲太子，遂以黄代芊。其竊國之術與不韋同，然二人卒以是自族，果何益哉！臣今列此於簒臣之篇者，欲人君知姦臣用智之可畏，謹毋以色而傾其國也。噫！
漢王莽，孝元皇后之弟子也。莽羣兄弟皆乗時侈靡，以輿馬聲色佚游相髙，莽獨折節爲恭儉。成帝封莽爲新都侯，遷騎都尉，光禄大夫，侍中，宿衛謹敕，爵位益尊，節操益謙。散輿馬衣裘，振施賔客，收贍名士，交結將相卿大夫甚衆。故在位更推薦之，游者爲之談説，虚譽隆洽，傾其諸父矣。敢爲激發之行，處之不慙恧。恧，愧也。後大司馬、曲陽侯根薦莽自代，上遂擢爲大司馬。莽旣拔出同列，繼四父而輔政，鳳、商、音、根四人皆爲大司馬，而莽之諸父也。欲令名譽過前人，遂聘諸賢良以爲掾史，賞賜邑錢盡以享士。哀帝即位，以争傅太后稱尊號事遣就國。
臣按：此莽飾僞釣名之始也。然當是時，豈必遽有簒志哉？履霜之不戒，則其漸必至於堅冰，是以聖人畏諸。
哀帝崩，無子。太皇太后召莽，拜爲大司馬，迎中山王爲後，是爲平帝，時年九歳。太后臨朝稱制，委政於莽，莽以大司徒孔光名儒相三主，太后所敬，於是盛尊事光，引光女壻甄邯爲侍中。諸哀帝外戚及大臣居位素所不説者，莽皆傅致其罪。傅讀曰附，附益而引致之，令入於罪。爲請奏，令邯持與光。光素畏謹，不敢不上之，莽白太后，輒可其奏。於是，附順者拔擢，忤恨者誅滅。王舜、王邑爲腹心，甄豐、甄邯主擊斷，平晏領機事，劉歆典文章，孫建爲爪牙。莽色厲而言方，外示勁厲之色，而假爲方直之言。欲有所爲，微見風采，黨與承其指意而顯奏之，莽稽首涕泣，固推遜焉，上以惑太后，下以示衆庶。
臣按：此莽得權用事之始也，故其情狀浸與昔異。其推尊孔光，以其有重名而易制也。名重則可以欺天下，易制則不妨己之權而可以行己之志。前則霍光之於蔡義，後則伾文之於杜佑，其術略同。自色厲言方以下，史氏所以狀莽之情態也。孔子以色厲内荏爲穿窬之盜，蓋外爲剛勁之色而中實陰柔，所以欺世盜名也。莽之竊國蓋用此術，欲有所爲微示風指，及其得請則涕泣固辭，姦僞至此，雖明君未能遽察，况易欺之母后與易惑之衆庶乎？其潛移漢鼎宜矣。
始，風益州令塞外蠻夷獻白雉，莽白太后，以白雉薦宗廟。羣臣因奏莽功德，致周成白雉之瑞，宜賜號‘安漢公’。莽上書讓，不聽，又固辭，羣臣復上言宜以時加賞。太后下詔：益封莽二萬八千户，爲太傅，賜安漢公。於是莽爲惶恐，不得已而起受策，又譲還益封爵邑。
臣按：此莽居攝之漸也。安漢之稱用周公故事也。旣如周公之稱公，亦可如周公之居攝矣。
莽欲專斷，知太后厭政，乃風公卿奏言：‘太后不宜親省小事。’令太后下詔，自今封爵乃以聞，他事，安漢公、四輔平決，權與人主侔矣。
臣按：此莽奪國之漸。也凡姦臣之欲奪國，必先顓國。顓則惟吾之所欲爲，雖奪人之國，莫與争者矣。
莽念中國已平，唯四夷未有異，乃遣使者齎金幣，重賂匈奴單于，使上書：聞中國譏二名，故名囊知牙斯，今更名知，慕從聖制。所以誑耀媚事太后，下至旁側長御，方‘方’，四庫本作‘其’。故萬端。旁側長御，謂太后宫中諸妾御也。
臣按：莽於元后爲近親，自足以得其意矣。而猶必事旁側長御者，此寒浞行媚於内之故智也。姦賊之心所以彌縫上下者，其密如此。
莽旣尊重，欲以女配帝爲皇后，以固其權。奏言：‘長秋宫未建，請考論五經，定娶禮，正十二女之義，以廣繼嗣。博采二王後及周公，孔子世列侯在長安者適子女。適讀曰嫡，謂妻所生也。’事下有司，上衆女名，王氏女在多選中者。莽恐其與己女争‘争’，原作‘事’，今據陳本、四庫本改。，即上言：‘身無德，子材下，不宜與衆女並采。’太后以爲至誠，乃下詔：‘王氏女，朕之外家，其勿采。’庶民、諸生、郎吏以上守闕上書，及公卿大夫咸言：‘安漢公盛勲堂堂如此，今當立后，奈何廢公女？願得公女爲天下母。’莽遣長史以下分部曉止‘止’，原誤作‘正’，今據嘉靖本、陳本、四庫本改。，而上書者愈甚。太后不得已，聽采莽女。莽復自白：‘宜博選衆女。’公卿争不宜采諸女，以貳正統，莽女遂立爲后。後又采伊尹，周稱號，加莽爲宰衡，位上公。
臣按：莽旣顓國柄，又求爲后父，則其尊莫與匹矣。然委蛇曲折，備極姦僞之態，若不得已而後受焉。自是身爲宰衡，女配宸極，朝廷宫省之權一出於己，於奪國也何有？其後曹操將簒漢，亦殺伏后而立其女。隋楊堅以后父而取後周之天下，大抵類此。
是歳，莽奏起明堂、辟雍、靈臺，爲學者築舍萬區。徴天下通一藝以上，皆詣公車，網羅天下異能之士，至者前後千數。
臣按：莽將篡漢，故爲此以要譽於天下之士，非真有意育材致賢爲國家計也。羣臣奏言：宰衡位宜在諸侯王上。詔曰：‘可，其議九錫之法。’遂加九命之錫。九錫者，車馬，衣服，樂垂，朱户，納陛，虎賁，鈇鉞，弓矢，秬鬯。
臣按：九錫者，天子之禮也。齊威、晉文有功於周室，所錫者二三而已。今莽備之是乃居攝即真之漸也。其後人臣將簒者必先加此，蓋皆用莽故事云。
莽先所白遣風俗使者八人還，詐爲郡國造歌謡，頌功德，凡三萬言。泉陵侯劉慶言：‘周成王幼小，稱孺子，周公居攝。今帝富於春秋，宜令安漢公行天子事。’平帝崩莽配‘配’，四庫本作‘酖’。之也，莽選宣帝玄孫中最幼子嬰，年二歳，託以卜相最吉。是月，前輝光謝囂奏武功長孟通浚井得白石，有丹書，文曰：‘告安漢公莽爲皇帝。’符命之起，自此始。莽使羣公以白太后，曰：‘莽非有他，但欲稱攝以重其權，塡服天下耳。’太后許之，乃令居攝踐阼，如周公故事。明年改元居攝，立嬰爲皇太子，號曰孺子。後又稱符命，即真天子位，定有天下之號曰‘新’云。班固贊曰：‘王莽始起外戚，折節力行，以要名譽。及其居位輔政，成哀之間，勤勞國家，動見稱述。豈所謂“色取仁而行違”者邪？莽旣不仁而有佞邪之材，又乘四父厯世之權，遭漢中微，國統三絶，而太后夀考爲之宗主，故得肆其姦慝，以成簒竊之禍。及其竊位南面，處非所據，顚覆之埶險於桀紂，而莽晏然自以爲黄虞復出也。廼始恣睢，奮其威詐，滔天虐民，窮凶極惡，毒流諸夏，亂延蠻貊。自書傳所載，亂臣賊子，無道之人，考其禍敗，未有如莽之甚者也。’
臣按：班固所評，可謂盡莽之情狀矣。然嘗論之，莽之姦僞固足以欺天罔人，然使成帝不任‘任’，四庫本作‘假’。外戚以政，而元后不私外家以權，則莽雖挾材任數，方陳力奔走之不暇，何惡之能爲？故莽之至此者，成帝、元后之罪也。雖然，豈獨莽哉？前而田常，後而操、懿，姦則姦矣，使人主能謹‘謹’，陳本、四庫本作‘慎’。履霜之戒而不失馭臣之柄，則皆當時之能臣也。嗚呼！有天下者其可不防其漸。
以上論姦雄竊國之術。臣按：古今簒臣多矣，而獨載此四人者，以其姦謀詭計最巧且密故也。若曹操之簒漢，則因討賊而顓兵柄；司馬懿之簒魏，則因受遺而盜國柄。其後劉裕之簒晉也似操，楊堅之簒周也似懿。是數人者皆以虎豹之暴劫取神器，其情狀爲易知。而此四人者其狡如兔，其媚如狐，其陰中人如鬼蜮，其居膏肓之間如二孺‘孺’，嘉靖本、陳本、四庫本作‘豎’。子，能使人主陰授以國而不知，其情狀爲難察。臣故略其易知者而著其難察者，欲有天下者開卷瞭然，如見九鼎而識魑魅罔兩之形，圖之於未然，杜之於未兆，庶乎竊國之姦不得而逞矣。嗚呼！艱哉！
格物致知之要二
辨人材
姦雄竊國之術
《春秋傳》：‘晉魏絳曰晉，國名。魏絳，晉大夫：昔有夏之方衰也，后羿自鉏遷于窮石后羿，夏諸侯。鉏及窮石，皆地名。因夏民以代夏政，禹孫太康淫放‘放’，原誤作‘’，今據嘉靖本、陳本、四庫本改。失國，夏人立其弟仲康，仲康亦微弱，仲康卒，子相立，羿遂代相，號曰有康。恃其射也。羿善射。不脩民事而淫于原獸。淫放原野。棄武羅，伯困，熊髠，尨圉，四子皆羿之賢臣。而用寒浞。寒浞，伯明氏之讒子弟也。伯明后寒棄之夷，羿收之夷氏，信而使之，以爲己相。浞行媚于内内，宫人而施賂于外，愚弄其民，而虞羿于田樂之以遊田，樹之詐慝以取其國家，外内咸服信浞詐。羿猶不悛，悛，改也。將歸自田，家衆殺而烹‘烹’，原誤作‘亨’，今據嘉靖本、陳本、四庫本改。之。家衆，寒浞之私黨也。烹同上。，鬻也。殺羿而鬻食之也。浞因羿室就其妃妾。’
臣按：自古姦臣欲盜其君之國，非挾宫闈之助，合左右之交，則不能獨爲。故寒浞之相羿也，行媚於内而施賂於外，内外盤結，無一發其姦者，然後得以愚弄上下而恣其所欲爲，使羿無從禽之荒。則兹心未惽，猶有時而覺也，故又娱羿于田，使之馳騁弋獵，以汩亂其精神，顚倒其志慮，於是詐慝之謀得立，而取羿之國，戕羿之身若反手然。當有夏之時，風俗淳質，已有巧於篡盜如寒浞者，况後世哉！是以虞，周君臣更相敕戒曰：無逸游，無躭樂，以此爲防。後世猶有湛音耽于酒色，而舉國授人如漢成帝者。
《史記》漢司馬遷所作《齊世家》：齊世家，紀齊國之事也。田乞事齊景公爲大夫，其收賦稅於民，以小斗受之，其粟與‘與’，原誤作‘予’，今據嘉靖本、陳本、四庫本改。民以大斗，行陰德於民而景公弗禁。由此，田氏得齊衆心，宗族益彊。晏子數諫，公弗聽。景公有寵姬，生子荼，景公病，命其相國。惠子，髙昭子立荼爲太子。景公卒，兩相立荼，是爲晏孺子。田乞不説，遂立景公他子陽生，而殺晏孺子，專齊政。乞卒諡釐子，子常立，復脩釐子之政，以大斗出貸，以小斗收。執其君簡公而弑之，立簡公弟，是爲平公。田常言於平公曰：‘德施，人之所欲，君其行之；刑罰，人之所惡，臣請行之。’行之五年，齊國之政皆歸田常，常於是盡誅鮑、晏、監止鮑晏監三氏皆齊大家及公族之彊者。而割齊自安平以東至琅琊，安平，琅琊皆邑名。自爲封邑，封邑大於平公之所食。常卒諡成子，子盤立，使其兄弟宗人盡爲齊都邑大夫。盤之孫田和乃遷其君康公於海上，食一城，以奉其先祀。和立，爲齊侯。’
臣按：左氏《傳》載，晏子對景公略曰，陳氏雖無大德而有施於民，田氏本出於陳，故又曰陳氏。豆區釡鍾之數，其取之公也薄，其施之於民也厚‘厚’，原作‘輕’，今據嘉靖本、陳本、四庫本改。。公厚斂焉，陳氏厚施焉，民歸之矣。後世若少惰陳氏而不亡，則國其國也。公曰：‘善哉！是可若何？’對曰：‘唯禮可以已之。在禮，家施不及國，大夫不收公利。’公曰：‘善哉！我不能矣。’《史記》所謂晏子諫而公不聽者此也。方田氏之初，不過以小惠布於國人而已，使景公用晏子之言，脩明君臣上下之禮，使惠施出於上，而下不得私；利權歸於上，而下不得擅。則大分明而人心一，雖百田氏其能竊國乎？景公乃善之而不能用，在公則厚斂焉，田氏則厚施焉，是驅其人而歸之也。景公既沒，於是田乞因主少國疑之際，得以擅廢立之權，而國之大柄在其掌握矣。及田乞死而常代立，旣專惠施以作福，又專刑罰以作威，於是弑君而人莫敢討，世臣公族以次翦‘翦’，原作‘揃’，今據嘉靖本、四庫本改。滅，而人莫敢問。越再世，卒有齊國，亦云晚矣。《易》曰：‘臣弑其君，子弑其父，非一朝一夕之故，其所由來者漸矣。’由辨之不早辨也。田氏之禍，在景公世猶可爲也，及其旣久，則不可爲矣。蓋其漸之不圗而早之不辨，至於簒勢之已成，孰得而遏之哉！漢人有言：權臣易世則危。蓋言顓國之久，則其權不可收，其勢不可制，必至於危也。故田乞之後有田常，遂以代齊；季宿之後有意如，亦以擅魯。季武子名宿，其子季平子，名意如，逐昭公。至於鳳莽操丕之於漢，王鳳專政厯五侯，至從子莽簒位。曹操專政，至子丕簒位，是爲魏文帝。懿師昭炎之於魏，司馬懿始專政，其子師繼之，師弟昭遂封晉王，昭子炎簒位，是爲武帝。皆以其漸取之。推原本末，由其不早辨故爾。然則人主其可一日失其操柄也哉！
秦昭王子安國君爲太子。安國君有子二十餘人，其愛姬華陽夫人無子，夏姬之子子楚爲秦質子於趙，趙不甚禮子楚。子楚居處困不得志。陽翟大賈吕不韋賈邯鄲，見之，曰：‘此奇貨可居。’乃往見，請以千金西游事安國君及華陽夫人，立子爲適嗣。子楚曰：‘必如君策，請得分秦國與君共之。’不韋乃以五百金與子楚，爲進用，結賔客；復以五百金買奇物玩好，自奉而西游秦，求見華陽夫人姊，而以其物獻華陽夫人。因言子楚賢智，結賓客徧天下，常曰：‘楚也以夫人爲天，日夜泣思太子及夫人。’夫人大喜。不韋因使其姊説夫人，請立子楚以爲嗣。安國君許之，乃與夫人刻玉符，約以爲適嗣，而請吕不韋傅之。不韋取邯鄲諸姬絶好善舞者與居，知有身。子楚從不韋飲，見而説之，因起爲夀，請之。不韋怒，念已破家爲子楚，乃遂獻其姬。姬自匿有身，至大期時，生子政，子楚遂立姬爲夫人。昭王薨，安國君立爲王，華陽夫人爲王后，子楚爲太子。秦王立三日，薨，諡孝文王。子楚立，是爲莊襄王。以不韋爲丞相，封文信侯。莊襄王立三年，薨，太子政爲王，尊不韋爲相國，稱仲父。秦王年少，太后時時私竊通不韋。後，始皇帝壯，不韋事發，誅。
臣按：吕不韋非直大賈，蓋大盗也！方其見子楚，曰奇貨可居，固料己之能使子楚得國，又能移子楚之國爲己之國矣。其捐千金也，非輕利也，謂其利有百‘百’，原誤作‘伯’，今據嘉靖本、陳本、四庫本改。乎此也；其獻姬也，非能割己之欲也，謂其所欲有萬乎此也。史稱子楚之請姬也，不韋怒，旣不獲已與之。夫不韋不出他姬以飲子楚，而以娠者飲子楚，固知其見而悦，悦而請。請而與之，則異時得國者，吾之子也。其獻也，所欲而非強也；其怒也，僞而非情也。包‘包’，原作‘苞’，今據陳本、四庫本改。藏深而布置遠，非獨子楚不能察，雖後之作史者猶莫之察也。且孝文之立三日而薨，莊襄之立三年而薨，豈其偶然邪？抑必有其故矣。夫以不韋之智巧，能使子楚外入，超在内二十餘公子而得國，安知其不能速二君之死而趣立其子乎？子政立則嬴氏之國轉而吕氏有矣。蓋自子楚之嗣至此不二十年，而吕氏得國。故先儒以謂始皇旣立，伯翳之祀已絶，史氏紀録宜曰後秦可也。秦自孝公以至昭王，國勢日益雄張；嘗合五國之師，百萬之衆攻之而不能克，而不韋以一女子從容談笑，奪其國於袵席間。故曰不韋非獨大賈，蓋大盜也。其後，楚相黄歇亦先納李園之妹，娠而獻之君，生子爲太子，遂以黄代芊。其竊國之術與不韋同，然二人卒以是自族，果何益哉！臣今列此於簒臣之篇者，欲人君知姦臣用智之可畏，謹毋以色而傾其國也。噫！
漢王莽，孝元皇后之弟子也。莽羣兄弟皆乗時侈靡，以輿馬聲色佚游相髙，莽獨折節爲恭儉。成帝封莽爲新都侯，遷騎都尉，光禄大夫，侍中，宿衛謹敕，爵位益尊，節操益謙。散輿馬衣裘，振施賔客，收贍名士，交結將相卿大夫甚衆。故在位更推薦之，游者爲之談説，虚譽隆洽，傾其諸父矣。敢爲激發之行，處之不慙恧。恧，愧也。後大司馬、曲陽侯根薦莽自代，上遂擢爲大司馬。莽旣拔出同列，繼四父而輔政，鳳、商、音、根四人皆爲大司馬，而莽之諸父也。欲令名譽過前人，遂聘諸賢良以爲掾史，賞賜邑錢盡以享士。哀帝即位，以争傅太后稱尊號事遣就國。
臣按：此莽飾僞釣名之始也。然當是時，豈必遽有簒志哉？履霜之不戒，則其漸必至於堅冰，是以聖人畏諸。
哀帝崩，無子。太皇太后召莽，拜爲大司馬，迎中山王爲後，是爲平帝，時年九歳。太后臨朝稱制，委政於莽，莽以大司徒孔光名儒相三主，太后所敬，於是盛尊事光，引光女壻甄邯爲侍中。諸哀帝外戚及大臣居位素所不説者，莽皆傅致其罪。傅讀曰附，附益而引致之，令入於罪。爲請奏，令邯持與光。光素畏謹，不敢不上之，莽白太后，輒可其奏。於是，附順者拔擢，忤恨者誅滅。王舜、王邑爲腹心，甄豐、甄邯主擊斷，平晏領機事，劉歆典文章，孫建爲爪牙。莽色厲而言方，外示勁厲之色，而假爲方直之言。欲有所爲，微見風采，黨與承其指意而顯奏之，莽稽首涕泣，固推遜焉，上以惑太后，下以示衆庶。
臣按：此莽得權用事之始也，故其情狀浸與昔異。其推尊孔光，以其有重名而易制也。名重則可以欺天下，易制則不妨己之權而可以行己之志。前則霍光之於蔡義，後則伾文之於杜佑，其術略同。自色厲言方以下，史氏所以狀莽之情態也。孔子以色厲内荏爲穿窬之盜，蓋外爲剛勁之色而中實陰柔，所以欺世盜名也。莽之竊國蓋用此術，欲有所爲微示風指，及其得請則涕泣固辭，姦僞至此，雖明君未能遽察，况易欺之母后與易惑之衆庶乎？其潛移漢鼎宜矣。
始，風益州令塞外蠻夷獻白雉，莽白太后，以白雉薦宗廟。羣臣因奏莽功德，致周成白雉之瑞，宜賜號‘安漢公’。莽上書讓，不聽，又固辭，羣臣復上言宜以時加賞。太后下詔：益封莽二萬八千户，爲太傅，賜安漢公。於是莽爲惶恐，不得已而起受策，又譲還益封爵邑。
臣按：此莽居攝之漸也。安漢之稱用周公故事也。旣如周公之稱公，亦可如周公之居攝矣。
莽欲專斷，知太后厭政，乃風公卿奏言：‘太后不宜親省小事。’令太后下詔，自今封爵乃以聞，他事，安漢公、四輔平決，權與人主侔矣。
臣按：此莽奪國之漸。也凡姦臣之欲奪國，必先顓國。顓則惟吾之所欲爲，雖奪人之國，莫與争者矣。
莽念中國已平，唯四夷未有異，乃遣使者齎金幣，重賂匈奴單于，使上書：聞中國譏二名，故名囊知牙斯，今更名知，慕從聖制。所以誑耀媚事太后，下至旁側長御，方‘方’，四庫本作‘其’。故萬端。旁側長御，謂太后宫中諸妾御也。
臣按：莽於元后爲近親，自足以得其意矣。而猶必事旁側長御者，此寒浞行媚於内之故智也。姦賊之心所以彌縫上下者，其密如此。
莽旣尊重，欲以女配帝爲皇后，以固其權。奏言：‘長秋宫未建，請考論五經，定娶禮，正十二女之義，以廣繼嗣。博采二王後及周公，孔子世列侯在長安者適子女。適讀曰嫡，謂妻所生也。’事下有司，上衆女名，王氏女在多選中者。莽恐其與己女争‘争’，原作‘事’，今據陳本、四庫本改。，即上言：‘身無德，子材下，不宜與衆女並采。’太后以爲至誠，乃下詔：‘王氏女，朕之外家，其勿采。’庶民、諸生、郎吏以上守闕上書，及公卿大夫咸言：‘安漢公盛勲堂堂如此，今當立后，奈何廢公女？願得公女爲天下母。’莽遣長史以下分部曉止‘止’，原誤作‘正’，今據嘉靖本、陳本、四庫本改。，而上書者愈甚。太后不得已，聽采莽女。莽復自白：‘宜博選衆女。’公卿争不宜采諸女，以貳正統，莽女遂立爲后。後又采伊尹，周稱號，加莽爲宰衡，位上公。
臣按：莽旣顓國柄，又求爲后父，則其尊莫與匹矣。然委蛇曲折，備極姦僞之態，若不得已而後受焉。自是身爲宰衡，女配宸極，朝廷宫省之權一出於己，於奪國也何有？其後曹操將簒漢，亦殺伏后而立其女。隋楊堅以后父而取後周之天下，大抵類此。
是歳，莽奏起明堂、辟雍、靈臺，爲學者築舍萬區。徴天下通一藝以上，皆詣公車，網羅天下異能之士，至者前後千數。
臣按：莽將篡漢，故爲此以要譽於天下之士，非真有意育材致賢爲國家計也。羣臣奏言：宰衡位宜在諸侯王上。詔曰：‘可，其議九錫之法。’遂加九命之錫。九錫者，車馬，衣服，樂垂，朱户，納陛，虎賁，鈇鉞，弓矢，秬鬯。
臣按：九錫者，天子之禮也。齊威、晉文有功於周室，所錫者二三而已。今莽備之是乃居攝即真之漸也。其後人臣將簒者必先加此，蓋皆用莽故事云。
莽先所白遣風俗使者八人還，詐爲郡國造歌謡，頌功德，凡三萬言。泉陵侯劉慶言：‘周成王幼小，稱孺子，周公居攝。今帝富於春秋，宜令安漢公行天子事。’平帝崩莽配‘配’，四庫本作‘酖’。之也，莽選宣帝玄孫中最幼子嬰，年二歳，託以卜相最吉。是月，前輝光謝囂奏武功長孟通浚井得白石，有丹書，文曰：‘告安漢公莽爲皇帝。’符命之起，自此始。莽使羣公以白太后，曰：‘莽非有他，但欲稱攝以重其權，塡服天下耳。’太后許之，乃令居攝踐阼，如周公故事。明年改元居攝，立嬰爲皇太子，號曰孺子。後又稱符命，即真天子位，定有天下之號曰‘新’云。班固贊曰：‘王莽始起外戚，折節力行，以要名譽。及其居位輔政，成哀之間，勤勞國家，動見稱述。豈所謂“色取仁而行違”者邪？莽旣不仁而有佞邪之材，又乘四父厯世之權，遭漢中微，國統三絶，而太后夀考爲之宗主，故得肆其姦慝，以成簒竊之禍。及其竊位南面，處非所據，顚覆之埶險於桀紂，而莽晏然自以爲黄虞復出也。廼始恣睢，奮其威詐，滔天虐民，窮凶極惡，毒流諸夏，亂延蠻貊。自書傳所載，亂臣賊子，無道之人，考其禍敗，未有如莽之甚者也。’
臣按：班固所評，可謂盡莽之情狀矣。然嘗論之，莽之姦僞固足以欺天罔人，然使成帝不任‘任’，四庫本作‘假’。外戚以政，而元后不私外家以權，則莽雖挾材任數，方陳力奔走之不暇，何惡之能爲？故莽之至此者，成帝、元后之罪也。雖然，豈獨莽哉？前而田常，後而操、懿，姦則姦矣，使人主能謹‘謹’，陳本、四庫本作‘慎’。履霜之戒而不失馭臣之柄，則皆當時之能臣也。嗚呼！有天下者其可不防其漸。
以上論姦雄竊國之術。臣按：古今簒臣多矣，而獨載此四人者，以其姦謀詭計最巧且密故也。若曹操之簒漢，則因討賊而顓兵柄；司馬懿之簒魏，則因受遺而盜國柄。其後劉裕之簒晉也似操，楊堅之簒周也似懿。是數人者皆以虎豹之暴劫取神器，其情狀爲易知。而此四人者其狡如兔，其媚如狐，其陰中人如鬼蜮，其居膏肓之間如二孺‘孺’，嘉靖本、陳本、四庫本作‘豎’。子，能使人主陰授以國而不知，其情狀爲難察。臣故略其易知者而著其難察者，欲有天下者開卷瞭然，如見九鼎而識魑魅罔兩之形，圖之於未然，杜之於未兆，庶乎竊國之姦不得而逞矣。嗚呼！艱哉！